Plica-Syndrom am Ellbogen in Wien
Außen am Ellbogen schnappt es, jede Streckung zieht, und die Behandlung des Tennisarms hat wenig gebracht. Dahinter steckt manchmal eine verdickte Falte der Gelenkinnenhaut: die schnappende Schleimhautfalte, medizinisch Plica-Syndrom. Ich prüfe sie im Ultraschall unter Bewegung und bespreche mit Ihnen, was in Ihrem Fall dagegen hilft.
Kurz gesagt
Eine Plica ist eine Falte der Gelenkinnenhaut, ein Rest aus der Entwicklung des Gelenks. Am Ellbogen liegt die wichtigste außen, zwischen Speichenköpfchen und Oberarm. Reizung durch Überlastung oder Prellung lässt sie verdicken; dann klemmt sie bei Streckung und Beugung ein — daher das Schnappen und der Schmerz außen. Weil der Schmerz fast am selben Ort sitzt, wird die schnappende Schleimhautfalte oft für einen Tennisarm gehalten. Ich sichere die Diagnose im Ultraschall unter Bewegung; behandelt wird zuerst konservativ, und bleibt das Einklemmen, entferne ich die Falte arthroskopisch.
Was ist eine schnappende Schleimhautfalte (Plica-Syndrom)?
Das Ellbogengelenk ist innen von der Gelenkschleimhaut (Synovialis) ausgekleidet. Vor der Geburt teilen dünne Wände das Gelenk noch in Kammern. Diese Wände bilden sich zurück, doch Reste bleiben als Falten stehen. Eine solche Falte heißt Plica — sie ist keine Krankheit, sondern eine normale Form.
Solange sie dünn und weich ist, weicht die Plica bei jeder Bewegung aus und bleibt stumm. Die klinisch wichtigste liegt außen, am Übergang zwischen Speichenköpfchen und Oberarmrolle. Dort ist der Spalt am engsten, und dort dreht sich die Speiche bei jeder Umwendbewegung der Hand.
Durch wiederholtes Stützen, Drehen und Zupacken, durch Schlagsport oder nach einem Sturz auf den Ellbogen entzündet sich die Falte. Sie wird derb und verliert ihre Nachgiebigkeit. Von da an wird sie bei jeder Streckung und Beugung über den Rand des Speichenköpfchens geschoben und springt zurück — das ist das Schnappen. Hält der Reiz an, scheuert sie am Knorpel des Speichenköpfchens.
Typische Beschwerden
- Schnappen außen am Ellbogen — hörbar oder als Überspringen spürbar, beim Strecken und Beugen
- Schmerz über dem äußeren Gelenkspalt — etwas weiter hinten als beim Tennisarm
- Gefühl des Einklemmens — der Arm bleibt kurz hängen und läuft dann weiter
- Schmerz beim Drehen des Unterarms — Türklinke, Schraubenzieher, Flasche öffnen
- Wenig Wirkung der Tennisarm-Behandlung — trotz Schonung, Bandage und Physiotherapie
So stelle ich die Diagnose
Zuerst frage ich nach dem Verlauf und nach der auslösenden Bewegung. In der Untersuchung taste ich den äußeren Gelenkspalt, während ich den Arm strecke, beuge und den Unterarm drehe. Lässt sich das Schnappen so auslösen und liegt der Druckschmerz hinter dem Sehnenansatz, spricht das für eine Plica. Dann untersuche ich mit dem Ultraschall unter Bewegung: Im bewegten Bild springt die verdickte Falte über den Rand des Speichenköpfchens, dazu Erguss und Kapseldicke. Ein starres Bild zeigt das nicht. Zur Abgrenzung veranlasse ich ein Röntgen, bei Verdacht auf einen Knorpelschaden ein MRT.
Verwechslung mit dem Tennisarm
Beide Bilder machen Schmerz an der Außenseite des Ellbogens, bei denselben Belastungen. Beim Tennisarm (Epicondylitis lateralis) sitzt der Druckschmerz auf dem Knochenvorsprung des äußeren Sehnenansatzes, und das Strecken des Handgelenks gegen Widerstand tut weh. Beim Plica-Syndrom liegt der Schmerz weiter hinten über dem Gelenkspalt, es schnappt, und der Widerstandstest fällt oft unauffällig aus.
Beides kann nebeneinander bestehen. Dann bessert eine Behandlung des Tennisarms die Beschwerden nur zum Teil — ein häufiger Grund, warum sie nicht wie erwartet anspricht. Als weitere Ursachen kommen freie Gelenkskörper und eine Ellbogeninstabilität in Betracht; einen Überblick gibt die Seite zu den Ellbogenschmerzen.
Behandlung: zuerst konservativ
Ziel ist es, die Entzündung zu beruhigen und der Falte wieder Platz zu verschaffen. Zuerst geht es um die Belastung: Stützen, wiederholtes Drehen und harte Schläge fallen für eine Zeit weg. Physiotherapie und Trainingstherapie — beides im Orthozentrum Döbling im Haus — arbeiten an Beweglichkeit, Muskelführung und Technik bei Arbeit und Sport.
Bleibt der Reiz hartnäckig, behandle ich in der Ordination weiter: Eine ultraschallgestützte Infiltration bringt das Medikament genau an die gereizte Falte, die Magnetfeldtherapie unterstützt. Ist der Sehnenansatz mitgereizt, kommen die Stoßwellentherapie und die Eigenblut-Therapie (PRP) dazu. Was diese Wege nicht leisten, sage ich offen: Eine derb vernarbte Falte bildet sich durch Übungen nicht zurück.
Wenn eine Operation nötig ist
Hält das Einklemmen an und passen Beschwerden, Untersuchung und Ultraschall zusammen, entferne ich die Falte im Rahmen einer Ellbogenarthroskopie. Über kleine Zugänge kommen Kamera und feine Instrumente in das Gelenk; die Plica wird unter Sicht dargestellt und abgetragen. Im selben Eingriff beurteile ich den Knorpel des Speichenköpfchens und entferne freie Gelenkskörper.
Notwendige Eingriffe führe ich in der ATOMOS Klinik Währing, der Privatklinik Döbling oder im Rudolfinerhaus durch und begleite Sie von der Planung über den Eingriff bis zur Nachsorge. Danach zählt die frühe Bewegung, weil der Ellbogen zur Steife neigt; bleibt der Arm eingeschränkt, hilft die Arthrolyse beim steifen Ellbogen.
Meine Ordination ist eine Wahlarztordination. Ich verrechne mit keiner Krankenkasse direkt; Sie erhalten eine Honorarnote und reichen sie bei Ihrer Kasse ein — auf Wunsch übernehme ich die Einreichung für Sie. Näheres steht auf der Seite zum Ablauf als Wahlarztordination, einen Überblick gibt die Ellbogenchirurgie in Wien.
Ob die Falte entfernt wird, entscheidet nicht das Ultraschallbild allein. Diese Wahl treffe ich gemeinsam mit Ihnen, sobald der Befund vorliegt.
Häufige Fragen
Häufige Fragen zum Plica-Syndrom
Eine Plica ist eine Falte der Gelenkinnenhaut, ein Rest aus der Entwicklung des Gelenks vor der Geburt. Solange sie dünn und weich ist, weicht sie bei jeder Bewegung aus. Erst wenn sie sich entzündet, verdickt und derb wird, klemmt sie ein.
Am Schnappen. Beim Strecken und Beugen springt außen am Ellbogen etwas über den Rand, hörbar oder deutlich spürbar. Dazu kommt Schmerz über dem äußeren Gelenkspalt, verstärkt beim Drehen des Unterarms und beim Aufstützen. Manchmal bleibt der Arm kurz hängen und läuft dann weiter.
Über den Ort des Schmerzes und über das Schnappen. Beim Tennisarm sitzt der Druckschmerz auf dem Knochenvorsprung des äußeren Sehnenansatzes, und das Strecken des Handgelenks gegen Widerstand tut weh. Beim Plica-Syndrom liegt der Schmerz weiter hinten über dem Gelenkspalt, und die Falte schnappt.
Durch die klinische Untersuchung und den Ultraschall unter Bewegung. Ich taste den äußeren Gelenkspalt, während ich den Arm strecke, beuge und den Unterarm drehe, und versuche das Schnappen auszulösen. Im bewegten Ultraschallbild springt die verdickte Falte über den Rand des Speichenköpfchens. Röntgen oder MRT veranlasse ich zur Abgrenzung.
Häufig ja, vor allem im frischen Reizzustand. Angepasste Belastung, Physiotherapie, eine ultraschallgestützte Infiltration und die Magnetfeldtherapie beruhigen die gereizte Falte. Ist der Sehnenansatz mitbetroffen, kommen Stoßwellentherapie und Eigenblut-Therapie dazu. Eine derb vernarbte Falte bildet sich durch Übungen allerdings nicht zurück.
Manche Falten beruhigen sich, sobald die auslösende Belastung wegfällt. Bleibt der Reiz bestehen, scheuert die verdickte Falte bei jeder Bewegung am Knorpel des Speichenköpfchens und kann ihn schädigen. Deshalb kläre ich anhaltendes Schnappen mit Schmerz ab, statt es auszusitzen.
Dr. med. Martin Eigenschink
Facharzt für Orthopädie und Traumatologie · Spezialist für Ellbogen-, Schulter- und Handchirurgie
Operative und konservative Behandlung an Ellbogen, Schulter und Hand, bevorzugt minimalinvasiv. Ordination im Orthozentrum Döbling, 1190 Wien. Mehr über meinen Werdegang
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